L'Orissa est l'un etat les plus pauvres de l'!nde. Peu touristique et disposant de peu infrastructures d'accueil. Frappe regulierement par des catastrophes naturelles : en 1999, 50 000 morts (chiffre officieux qui dement les 20 000 annonces) suite a un cyclone devastateur, et des periodes de secheresses qui alternent avec d'autres ou les innondations detruisent toutes les cultures agricoles sur des kilometres a l'interieurs des terres laissant celle-ci si saline que rien n'y repousse avant longtemps !

Pour nos amis lecteurs qui veulent consulter la carte, elle est situee sur la cote nord-est de l'!nde sur le golf du Bengale (au dessous de Calcuta ). Ses centres d'interrets sont cependant assez nombreux pour que les touristes qui recherchent un peu d'autenticite soient a l'avenir plus nombreux...

Deux magnifiques parcs nationaux (Similipal, et Badrama) au nord du pays, le celebre temple du soleil a Konnark truffe de plus geantes sculptures erotiques, les plus belles que nous ayons vues (si si, cette fois c'est encore plus vrai qu'avant ...), et non loin, Puri l'une des quatres villes saintes des hindouistes, avec son village de pecheurs... Rajoutez a cela au sud du pays autour de Jeypur les tribus, et il y a de quoi passer  a minima trois semaines dans ce pays, pour peu que l'on veuille visiter la capitale, Bhubaneswar, ses musees, faire quelques villages d'artistes artisans ou venir en decembre au festival de danse classique !ndienne (1er WE a Konnark).

Le pays est riche en mineraux, son minerai de fer notamment s'exporte ; essentiellement agricole, le paysage est donc tres rural et la jungle presente presque partout. Les montagnes au sud du pays (les plus hauts sommets culminent a 1700m) offrent un climat des plus agreable, surtout en cette periode-ci ou l'humidite en bord de mer est insoutenable. Malheureusement la deforestation ici comme dans le reste de l'!nde se fait cruellement sentir, ce qui rarefie de plus en plus de nombreuses especes animales, dont les merveilleux oiseaux qui ravissent et charmes nos oreilles des le lever du jour, meme en ville.

Ci dessus, sur la route des tribus, l'un des beaux paysages ou la riviere est totalement polluee par des plantes -belles- mais qui l'asphixie... d'ailleurs, on ne la voit plus ! 

Merci a notre ami Bhibhouti, mari d'Aparna qui est natif de ce pays et qui nous a divinement conseille.

demandez... le Curd, le Kulfi ou le Jaalmaree.

Les !ndiens sont forts gourmands. Sale ou sucre, releve d'un sport national ici.

Aussi la vente ambulante est fort developpee quelque soit les espaces publiques : au bord des routes, dans les jardins, cinemas, gares... et dans les trains (ou meme il vous est propose de cirer vos chaussures). A chaque passage de vendeur, une proposition, et une facon d'haranguer l'eventuel client pour du the ou du chai, du cafe, des toasts chauds au beurre, des repas chauds, des boissons fraiches... mais aussi des bijoux de pacotilles : bracelets, colliers, pendants... des jouets en bois, des illustres... et bien sur l'incontournable !ndian Times !

L'un d'entre eux, dans le train qui nous menait de Varanassi a Bhubaneshwar avait une enorme marmite en zinc autour du cou contenant du riz souffle avec plein de vieilles boites de thes -recyclees pour la circonstance- accrochees autour contenant des graines de couleurs allant du blanc casse au marron fonce.

J'ai repere des choses qui s'apparentaient a des legumes secs tels des pois-chiches, pois casses... Il dosait a la louche selon la demande du voyageur et confectionnait un melange plus ou moins epice a dominante sale ou sucre en rajoutant dans un grand bol une sauce rouge ou nageaient des "pickles", selon une recette de sa composition. Puis pour offrir au client cet ensemble, il plantait en triomphe une fine lamelle de noix de coco fraiche au centre, le tout precedement verse dans un cone de papier journal.

Cet amuse gueule se nomme "Jaalmaree" selon ma voisine de couchette qui en a commande pour toute sa petite famille et qui m'a permit de gouter.

Autre gourmandise le "Kulfi". Boule de glace a la vanille cremeuse, hyper sucree couleur et gout curry, chargee en noix de cajoux, raisins secs... de fleurs de cardamone... Un regal. Mais la si Christelle lit l'article elle dira si c'est bien la composition. Elle a des raisons d'etre une specialiste de ce delice glace, que j'ai savoure avec bonheur ! Un vrai delice...

Enfin, le Curd. Il y en a partout en !nde me direz-vous. Sorte de yaourt a base de lait fermente servi nature ou sucre. A Benares dans le marche, j'en ai goute un tres bon. Ici a Bhubaneshwar (en Orissa), un excellent : juste en dessous de notre hotel, a la patisserie qui porte le meme nom,  "Venus inn".

Biensur cela fait pas oublier ici le train qui passe sous nos fenetres (ce n'est pas une plaisanterie !) a toutes les heures du jour et de la nuit ou presque... Mais comme tous les hotels de la ville sont loges a la meme enseigne !

Pour nos amis lecteurs gourmets - et ils sont nombreux nous en sommes certains- sachez que nous sommes a 30km de la mer et qu'il n'y a pas moyen de manger du poisson frais ! Des gambas et c'est tout. Et il est guere possible de les deguster grillees sans piment ; ne nageraient-elles pas dedans depuis leur naissance?

Celui-ci nous l'avons croise dans une ruelle de Vanarassi. Completement allume. l'exhuberance de son accoutrement etait inversement proportionnelle a sa lucidite... 

Quelques jours apres notre arrivee a Monkey temple, a la gare, au gaht principal situe a deux gahts du notre, 7 bombes explosent a 18h. 4 autres seront desamorcees. Des victimes. Aucune revendication. Selon les autorites locales il faut chercher la source dans les milieux islamistes. Cette information passera quasiment inapercue dans les medias occidentaux.

Mais qui se soucie vraiment de l'!nde ? 

La plupart du temps la brume adoucit en profondeur ce rivage là, alors que sur l'autre rive, dans l'eau grise du Gange se reflètent les palais délabrès, abandonnés, les hôtels et Guest houses innombrables ; gaht après gaht, les escaliers grouillent de pélerins et de marchands ambulants. Les cloches d'un temple tintinabulent alors qu'un air de flûte !ndienne semble percer le ciel plombé ou se noie un frêle rayon jaune soleil. Les perruches très branchées -et nombreuses en ce pays- choisissent pour perchoir les fils électriques, d'où elles captent une vue dégagée sur les chalands en prise aux bateliers qui arranguent les touristes qu'ils soient !ndiens ou occidentaux...

En pieds d'immeubles le passage de bateaux à moteurs qui pétaradent couvre momentanément les éclats de voix des enfants qui jouent dans l'eau, tout comme le bruit des savattes trainées sur le sol par les promeneurs ou leur raclement de gorge, le plus souvent suivi d'un crachat. 

Tout à coup, là devant... de toutes les terrasses, de tous les balcons l'attention se fige sur cette énorme baudruche flottante.

Ici on n'aide pas un animal sacré qui dérape. Le voilà qui se noie dans l'eau du Gange. Question de destin.

Des cerfs volants virevoltent et apportent quelques touches de couleurs dans le ciel. Une famille accompagnée d'un Saddou arrive et s'installe en bord de Gange avec son mort, drapé d'un sari rouge et or, de ceux que l'on voit flotter sur l'eau de temps à autre avec une guirlande de fleurs accrochée parfois à un sac plastique garni des os qui n'ont pu brûler faute d'avoir assez d'argent pour se payer la quantité de bois nécessaire à la durée totale de l'incinération...

Les balcons de désemplissent pas de curieux qui, comme nous, observent ici leur première cérèmonie. La distance rassure.

Un adolescent à côté de nous, nous pousse.Le voilà qui cadre entre ses doigts la scène, court chercher son appareil photo. Clic-clac ; il retourne s'assoir siroter son Lassi.

La mort, un cliché? Oui. Peut-être que cela n'est que celà, après tout.

C'était notre carte postale d'arrivée à Vanarassi.