Proust, retrouvé...

Nous avions évoqué sa mère au début de l'été... qu'on retrouvera ici en photo, avec son frère, et, le portrait du père. Car,

se promener à Cabourg sans penser à la belle époque, à Marcel Proust est impossible. D'ailleurs, cette ville de la belle côte fleurie qui souffre beaucoup de la sécheresse cette année comme partout en France, a créé un espace muséal dans une de ces belles anciennes demeures rénovées où l'écrivain serait venu en visites régulières amicales. Lui, descendant bien sûr, à deux pas, au Grand hôtel, qui conserve paraît-il sa chambre en l'état... à l'abri des regards curieux !

La Villa du Temps Retrouvé, car c'est ainsi qu'elle se nomme, accueille de prestigieux tableaux prêtées par les plus grandes institutions... et de cette belle époque, une exposition temporaire cet été, est aussi, dédié à Gustave Eiffel.

Ainsi grâce à Marcel Proust, véritable guide, le touriste, du Grand hôtel passe de la promenade Marcel Proust en bord de mer, marche sur les traces de l'écrivain, au propre comme au figuré, s'arrête visiter la Villa où peut savourer le temps d'une Madeleine parfumée, les jardins aux pins qui percent les cieux moutonnés, puis, apprécier l'exposition de photographies en plein air, avant de reprendre sa ballade à pied, jusqu'à Port Guillaume, son chenal, et, sur l'autre rive Dives, sa Capitainerie.

À la villa, l’épopée de la Belle Époque se vit à travers un voyage dans la vie quotidienne de cette période fascinante et féconde, à l’âge d’or de Cabourg et de toute cette Côte Fleurie. De nombreux petits courts métrages sont proposés ici et là, les tables s'animent, les cadres photos aussi, et sur les murs des projections en noir et blanc de 8mn sont nombreuses.

J'ai ainsi découvert quelques artistes de Normandie qui furent très renommés alors, et dont les œuvres étaient prisées par ces familles bourgeoises qui tenaient salon.

Madeleine Lemaire par exemple, qui a réalisé ce portrait présumé de  Anna de Noailles (1914), elle aurait inspiré le personnage de Madame Verdurin dans La Recherche. Et l'on retrouve cette poétesse amie de Marcel Proust dans les tableaux accrochés réalisés par Jacques-Émile Blanche qui lui aussi, a peint son portrait.
Anna de Noailles et Proust s'étaient rencontrés en Normandie, probablement à Cabourg, en 1893 et avaient entretenu une correspondance depuis.

Jean-Francis Auburtin,  également dispose d'un accrochage dans une pièce entière. Ce dernier, a beaucoup peint la côte normande, notamment ces jolies vues d'Etretat.

Enfin, Paul-César Heleu aurait été le dernier à avoir vu Marcel Proust.... mort ! C'est à lui que l'on doit son dernier portrait commandé par l'écrivain qui l'avait élu pour cet ultime et bien singulier rendez-vous, le 20 novembre 1922 !!!

Enfin, j'ai conserver pour le plaisir, ce portrait daté de 1880 toujours réalisé par ce même Heleu dont j'ai découvert le lien très fort et amical qu'il eut pour son très grand ami, John Singer Sargent ( l'illustre peintre Américaino- Anglais aux neuf cents toiles et plus de deux mille aquarelles somptueuses). Sargent fut aussi ami et mécène de Proust!  
Ainsi donc, grâce à ce tableau représentant Sargent jeune, je découvre l'amitié qui lie ces hommes, et Paul César Heleu que je ne connaissais pas !

Encore une délicieuse journée ponctuée par une visite au salon de thé Dupont de Cabourg, la pâtisserie préférée des touristes japonais en goguette en Normandie. (À Dives, cette enseigne les accueille avec un store écrit en japonais ! ).

La Villa du Temps Retrouvé
15 avenue du Président Raymond Poincaré,
14390 Cabourg
+33 (0)2 31 47 44 44

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Chocolatier Pâtissier Dupont ( existe aussi avec salon de thé à Cabourg, Deauville, Trouville)
42, rue Gaston Manneville  14160 Dives-sur-Mer