Le Maté, boisson nationale... Argentine.

Le maté est bien plus qu’une simple boisson. Le préparer et le consommertient d’un usage élaboré qui se vit en famille, entre amis ou entre collègues...

La yerba mate est une feuille d’Ilex paraguariensis, proche du houx,
séchée et hachée. L’Argentine est le premier producteur et consommateur
mondial de cette feuille. Les Argentins en consomment en moyenne 5 kg
par personne et par an.
La préparation du maté est un rituel en soi. Le cebador (serveur) remplit
presque entièrement la gourde de maté avec la yerba, avant de verser
lentement l’eau chaude dans le récipient. Il passe ensuite le maté à chaque
buveur, qui aspire le liquide avec une bombilla, une paille en argent dotée
d’un filtre bulbeux à son extrémité inférieure afin d’empêcher les feuilles
de yerba d’entrer dans la paille. Attention, il ne faut pas toucher la
bombilla, et il convient de ne pas garder trop longtemps le maté avant de le
passer à son voisin. Un simple “gracias” suffit pour signifier au serveur que
l’on passe son tour.
L’invitation à un maté ouvre sur une découverte culturelle, mais
apprécier le breuvage en soi requiert une certaine habitude. Les novices le
trouveront très chaud et amer (on peut éventuellement ajouter du sucre).
Avant d’utiliser la gourde, il faut la nettoyer en la remplissant d’eau chaude
et de yerba, et laisser le tout tremper une journée. Presque tous les
restaurants, les cafés et les hôtels ont l’habitude de remplir les thermos,
parfois en échange d’une somme modique. Il suffit de montrer son thermos et de demander : “¿Podía calentar agua para mate ?” (“Pourriez-vous réchauffer de l’eau pour le maté ?”). Il ne reste plus qu’à nouer des amitiés dans le partage ...