""Bat Gallim" à 50 km de la frontière libanaise

Me voici arrivée au nord du pays, au port de Haïfa qui a marqué mon enfance. Je suis arrivée là, en bateau, depuis Marseille, après cinq jours épouvantables accompagnée par ma mère et mon frère.

Deux heures après l'embarquement, alors que j'avais été jouer au ping pong, je m'accrochais aux rampes de bois du navire, me dirigeais vers ma cabine pour vomir tout mon saoul et n'en suis ressortie qu'à l'arrivée! Trois après, en 1965, même topo. Cependant au retour en France, ma grand-mère remplace notre mère déjà revenue en France depuis deux ans et c'est elle, que nous rejoignons la première à la mi-juin. À la fin juillet de cette même année, nous rencontrons notre père après trois ans de séparation... en août, avec mon oncle Jacques, son plus jeune frère, nous partons  en Espagne à Laredo où il disposait encore d'un appartement et où par la suite nous reviendrons pour des séjours d'été. C'est là, que nous nous sommes initiés à la pratique du ski nautique pour la première fois.

Mais revenons à Haïfa.

J'ai déjà évoqué précédemment cette ville que j'affectionne, où ma mère aurait tant aimé disposer d'un pied à terre dans ce quartier de "Bat Gallim"- la fille des vagues-  en bord de mer...

Depuis le mandat britannique Haïfa est l'un des principaux port du pays, spécialisé dans la raffinerie de pétrole, conforté par deux Universités avec Centre de Connaissance et de Recherche mondialement reconnu (Le Technion).

Le port de Haïfa, accueille de façon hebdomadaire des arrivées de croisières en haute saison.

La ville est célèbre pour ses terrasses baha'ies, uniques au monde, inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO véritable joyau touristique, au pied du Mont Carmel : 19 terrasses suspendues et décorées de fleurs dans le style des anciens jardins persans.

Elle s'étend à flanc de colline, sur plusieurs dénivelés, avec de collines multiples.

Troisième plus grande ville d'Israël nommée "capitale du Nord" avant de devenir prospère et développée telle qu'elle est aujourd'hui, Haïfa a subi les invasions des Perses, des Hébreux, des Égyptiens, des Romains, des Croisés et des Ottomans... font les traces se lisent dans les rues historiques.  

Hormis les jardins de Haïfa, l'autre attraction touristique c'est celle du vivre ensemble, juifs, musulmans sunnites, chrétiens catholiques et orthodoxes, druzes et depuis peu, laïques installés là, aussi.

.Les élections municipales ont ancré cette ville dans une politique résolument à gauche, progressiste et de tolérance.

Enfin, il y a le quartier colonial allemand : un ensemble de maisons en pierre aux toits rouges construites par les Allemands venus en Israël au 19e siècle ; la vieille ville est parsemée d'églises, de synagogues et de mosquées.

C'est aussi un lieu prisé pour les tournages de films ce que j'ai également évoqué par le passé, sur ce blog.

Très peu de criques, une promenade puissamment orientale avec ses palmiers et ses vieilles bâtisses, pas de construction sur qui viennent gâcher cette harmonie bucolique... La carte postale d'autrefois au 19e siècle est, sommes toutes, assez semblable à la représentation d'aujourd'hui. Coup de coeur assuré. Voyez les photos, admirez  le soleil couchant...

Sur la plage on parle une langue afro-asiatique, arabe, russe, ukrainienne, française, anglaise et... hébreu! Haïfa est considérée comme la ville la plus ethniquement mixte d'Israël.

Ici, on est fiers de ce métissage. On nage ensemble, on se parle sur la plage, et c'est un bonheur d'en témoigner en ce temps de guerre et de haine exacerbée.

Ce qui est possible ici est possible partout ailleurs, ce pays qui se nomme Israël en fait aussi la preuve!