Le mystère de Cléopâtre à L'IMA

Cléopâtre fuit en Syrie son frère Ptolémée 13 (11 ans) elle en a 17, leur père mort, elle vient d'être nommée reine bien que cadette, et comme il se doit afin de régner, a dû l'épouser. 
Jules César arrive à Alexandrie. Le petit roi mal conseillé par ses ministres et autres membres de la famille qui attisent la défiance dans la fratrie va croire bien faire et lui remettre la tête de Pompée. César furieux va très mal prendre cette offrande du petit roi... La guerre éclate. 

Cléopâtre elle, revient à Alexandrie en grand secret et le va séduire ce Jules César  de 50 ans, elle, elle en a vingt...et il va l'aider à récupérer son trône... Une paire d'années de bonheur. Et, il doit rentrer à Rome alors qu'elle est enceinte.

Elle devra se remarier(20ans) avec le petit frère de 8 ans, Ptolémée 14. Jules César assassiné lors du complot, Cléopâtre perd son appui. 

Marc Antoine (35 ans) très proche de Jules César et Octave le fils adoptif de César vont ensemble faire la guerre aux assassins de César. 
Et Marc Antoine tombe amoureux fou de Cléopâtre...et réciproquement. ( Une dizaine d'années au moins!)
Lui sera maltraité abaissé d'éprouver cet amour... qu'Octave réprouvé et combat en l'humiliant. 

Les campagnes militaires de Marc Antoine financées par Cléopâtre sont glorieuses. Il distribue à  Cléopâtre des terres qui ainsi agrandit son royaume et sa puissance. 
Octave va néanmoins arriver contraindre Marc Antoine d'épouser sa sœur Octavie. .. et ça, ça tiendra deux ans ! Il s'ennuie de son égyptienne et retourne auprès d'elle en Alexandrie lui fait trois enfants. Ce sont le dix ans de vie.... et d'amour partagé. 

Quant à Césarion, le fils naturel qui n'a jamais été reconnu il est en rivalité avec Octave. Ce dernier continue dans sa détestation à affubler Cléopâtre, de toutes sortes de noms peu élégants et dira d'elle : elle est insatiable, "un vrai puits sans fond". 

Quant à Cléopâtre, son projet est clair : Césarion (Ptolémée 15) doit devenir roi d'Égypte, en digne successeur de Jules César. Alors elle veille au grain. 

Car c'est une vraie femme d'état. Elle prend des mesures contre la corruption des fonctionnaires et réforme les finances afin de lutter contre les dévaluations. Elle aura l'idée de fixer des valeurs permanentes à la monnaie frappée... 

Intelligente et très instruite, parlant plusieurs langues, elle a beaucoup étudié à Alexandrie. Elle défendra bec et ongle  son trône et empoisonnera tous ceux qui pourraient prétendre à le lui confisquer ou même, seulement le convoiter. 

On ne connait pas son réel physique.
On la suppose pas particulièrement jolie. Plutarque en parle 80 ans après sa mort: assez banale, mais peut-on accréditer cette affirmation ? Ce que l'on sait c'est qu'elle avait une très belle voix et qu'elle pouvait en user avec charme et qu'elle disposait d'un charisme véritable. 
Assez en tous cas pour avoir séduit Jules César ! 

Contrôlant la Phénicie elle va avoir l'audace de la bataille navale d'Actium, dans le golfe, contre Octave. Cependant les 800 galères de Marc Antoine et Cléopâtre seront pris à leur propre piège et... Octave aura l'avantage de la légèreté, la mobilité malgré le nombre très petit de sa flotte. 
Les deux abandonnent trop vite la partie malgré leurs 500 navires... et ça, ça reste un mystère à expliquer....! Ils auraient pu gagner...

Selon la croyance des Egyptiens et des Grecs la chair des dieux serait en or et leurs cheveux en Lapis Lazuli... (Isis et Osiris). Comme on se marie entre frère et soeur car on ne partage pas le pouvoir. On évite de faire des enfants, bien qu'on soit des dieux. 

Bijoux en or : caractéristiques d'Égypte. 

Alexandrie... beaucoup de descriptions. On connaît bien quelques monuments qui ont pu être reconstitués. Dont la plus grande bibliothèque du monde avec 500 000 ouvrages. ( Les manuscrits - rouleaux-) les originaux étaient conservés, tandis que les copies étaient rendues aux bateaux qui entraînent en port et devaient se soumettre à cette obligation. 
Marc Antoine acceptera de transférer les 200 000 ouvrages de Pergam à Alexandrie, convaincu par Cléopâtre que le double lieu est inutile. Ainsi la réputation de ce lieu dit il éblouissant. 

Deuxième ville du bassin méditerranéen et centre de la ville intellectuelle, ainsi que grand centre commercial... (Rome ne rivalise pas.) 
Elle ne fut pas détruite d'un coup... vidée progressivement, partiellement victime du feu, ...
L'image dictée par les romains de Cléopâtre va être questionnée plus tard par des chercheurs égyptiens, qui vont redéfinir grâces à l'étude des archives son portrait : mère de famille (4 enfants), femme d'État, de grande culture, qui aurait probablement écrit un livre médicinale dont on a aucune trace... On est loin de la vision romaine qui l'a voit en putain! 

On doit à Blaise Pascal... "Le nez" de Cléopâtre. Personne n'en avait parlé avant lui. Il reconnaît les mérites de cette reine. S'appuyant sur celui des Bourbons qui régnaient alors, tous avec de gros, grands nez... faut-il trouver là l'inspiration qui fut la sienne pour attribuer à Cléopâtre ce type de nez, celui du pouvoir semblable à un emblème ? En fait personne ne sait comment était son nez! 
Étonnamment, jusqu'au 19e Siècle on l'imagine blonde vénitienne... brune ensuite. 

La légende du panier où sous les figues un serpent destiné à la tuer, est tenace elle aussi, autant que le nez! 

En fait, cette belle légende n'a aucune réalité. Elle s'est empoisonnée avec ses deux servantes au grand dam d'Octave à qui cette mort aura échappé. Il n'aura pas le loisir de la promener en cage victorieux. 

Elle sera inhumée avec Marc Antoine. 
La sœur d'Octave quant à elle va élever les trois enfants alors que Césarion sera assassiné par Octave. 
 
Sarah Bernhardt a joué Cléopâtre avec beaucoup d'incarnation au théâtre. 

Au cinéma (plus de 400 titres), le personnage sera valorisé et multiple : Helen Gardner, Mimi Coutelier, Monica Bellucci, Liz Taylor, Madeleine Roch, Vivian Leigh, Sophia Loren, Linda Cristal, Claudette Colbert,... 

Bref, Cléopâtre reste signe de puissance jusqu'à aujourd'hui et le marketing a su s'en saisit dans le monde commercial. 

Jusqu'au 11 Janvier 2026

Institut du Monde Arabe - Paris