Havelis au sud ouest de Delhi (Nawalgarh- Mandawa- Fathepur)

Riches, ils se joutaient  en faisant faconner la plus belle des maisons peintes a l'exterieur et a l'interieur... C'etait le temps des marchands, celui des caravanes, de la route de la soie et du sel. Il fallait disposer de gardes pour proteger les valeurs que renfermaient ces logis. Ces familles vivaient toutes du negoce avec l'Asie Centrale et la Chine (argent, soie, opium, epices... ).

Les habitants se lavaient dans l'enceinte de la maison dans la cour interieure ; l'eau du bain recuperee servait a nettoyer les vetements, puis les sols, enfin, elle permettait l'arrosage des arbres.

Les hauteurs de marches tres disparates (10, 35, 40, 50cm) m'ont fait fustiger lors des visites... (du genre "decidement ici on n'a jamais pense aux nains...")

Ce n'est qu'a Jaisalmer que la raison mysterieuse de ces eprouvantes ascensions nous fut donnee : les Havelis (replacons-nous entre le 15e et le 19e) n'etant point eclaires la nuit, les gardes tout comme leurs maitres ne manquaient pas de s'endormir.

C'est le moment que choisissaient les bandits pour attaquer les lieux. Il fallait donc pouvoir les desarconner des leur montee vers les etages superieurs du Haveli. Dans l'obscurite, si vous n'y voyez rien, il est naturel de tenter de regler son pas aux premieres marches avant d'accelerer... et c'est la, que les voleurs confiants  trebuchaient ou tombaient, en jurant -on peut le supposer- sur les suivantes dans leur precipitation... et en reveillant toute la maisonnee. qui pouvait leur tomber dessus a bras raccourcis !

Belle defense passive, non ?