"Le 59": une fréquentation assidue

Quand il pleut à Paris, heureusement il reste les lieux d'arts. Le 59 rue de Rivoli est un de ces lieux de rencontre où l'on peut s'aventurer année après année et voir du nouveau. Un petit historique s'impose pour ceux qui ne connaissent pas ce lieu.

Le 1er novembre 1999, Gaspard Delanoë, Kalex et Bruno Dumont forcent la porte d’entrée du 59 rue de Rivoli à Paris, gigantesque bâtiment haussmannien laissé à l’abandon pendant huit ans par le Crédit Lyonnais et les pouvoirs publics. À cette époque, la banque fait faillite et ses actifs sont liquidés (parmi lesquels deux cent immeubles vacants dans Paris). Quelques jours plus tard, une dizaine d’artistes viennent squatter l’immeuble, l’habiter et y installer leurs ateliers qu’ils ouvrent aux visiteurs.

Autogéré par le collectif « Chez Robert, Électrons Libres », le 59 Rivoli accueille dès sa première année d’existence plus de 40 000 visiteurs. Néanmoins, la menace d’expulsion plane toujours au-dessus des artistes. En 2000, une décision judiciaire les contraint à quitter les lieux : les artistes squatteurs ont alors 8 mois pour évacuer l’immeuble. Constatant que les occupants sont peu bruyants et qu’ils ouvrent leurs portes au public, la préfecture de Paris décrète qu’elle préfère attendre les élections municipales pour prendre une décision quant à l’ouverture ou à la fermeture définitive du lieu. En 2001, Bertrand Delanoë est élu, et il s’engage à racheter l’immeuble. Cet accord passé entre les squatteurs aura par la suite de nombreux retentissements. L’institutionnalisation du 59 Rivoli ouvrira symboliquement la voie à la signature d’autres conventions d’occupation telles que celles de la Tour 111, la Petite Rockette, le Jardin d’Alice, la Gare XP, la Générale, le Théâtre de Verre et d’autres collectifs d’artistes-squatteurs.

Une nouvelle étape est franchie le 9 novembre 2009 qui légalise la présence des artistes, encourage l’élan créatif dont ils sont porteurs et marque la pérennisation d’un projet devenu réalité. L’idée : accueillir, dans un lieu alternatif, un essaim d’une trentaine d’artistes disposant de leurs propres ateliers et à même de partager avec le public l’expérience d’une création quotidienne. 

Aussi incroyable que cela puisse paraître, avec 50 000 visiteurs dès 2010, le 59 devient alors le 3ème centre parisien de diffusion d'art contemporain derrière le Centre Georges-Pompidou et la Galerie Nationale du Jeu de Paume !  

C'est désormais un peu une institution. Les guides touristiques mentionnent le lieu, les amateurs d'art se précipitent. En ce dimanche, je n'ai croisé qu'une poignée d'artistes au contact. Certains semblent un peu désabusés. La plupart des badauds prennent des photos et rares sont ceux qui achètent des œuvres. 

Métro Châtelet
59, rue de Rivoli
75001 Paris

Ouverture de 13h à 19h
Du mardi au dimanche

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