Échappée belle à Hpan - An aux alentours kharstiques

Le bus s'ébranle bondé. Le fait de disposer de places numérotées nous permet de bénéficier de places assises ce qui paraissait presque improbable en montant lourdement embarrassés avec nos sacs a dos.

Les banquettes en simili sky grises sont bien étroites et la manoeuvre pour s'y glisser et s'asseoir s'avère malaisée. Encore un gabarit taillé pour chinois... me dis-je en observant la carlingue vétuste toute décatie.

Partis de la gare routière de Moulmein avec 30 minutes de retard, nous arrivons un peu avant 10 heures du matin, le chauffeur ayant accepté de nous déposer sur la route, avant l'entrée a Hpan - An, à l'hotel Zwekabine (du nom du mont Zwe Ga Bin d'en face - le plus haut de la région : 723 mètres) où nous avons réservé pour quatres nuits.

Le prix du bus est peu coûteux en Birmanie (1050 khiats soit 1,20$ pour 60 km / 1h30 de route); rappelons qu'en ce pays il une endurance certaine est nécessaire pour envisager 15 a 20 heures d'autobus (au bas mot, et ce, sans incidents, ce qui n'a que peu de chance d'arriver; ils sont toujours programmés de nuit en raison de la fraîcheur préférée pour toutes les longues distances).

Aussi s'agit-il là de notre unique expérience de bus au Myanmar.

Courte, il est vrai, mais suffisante pour comprendre le pire, dont d'autres voyageurs moins fortunés ou plus aventureux se sont exposés...

Après avoir prit le train, la barque a moteur, l'avion (chaque trajet aux alentours d'une heure pour près de 85$ rend accessible aux occidentaux les vols intérieurs, et surtout, bien plus confortable), nous envisageons d'expérimenter lors du retour d'Hpan-An a Moulmein le ferry gouvernemental...

Bien qu'assez plat le paysage au regard de Moulmein est plus contrasté qu'a Moulmein même ou il est très plat.

Le mont Zukabin 723 metres

Les massifs karstiques (semblables a ceux de la baie d'Along terrestre) engendre un paysage d'estampes chinoises d'une étrange beauté dont la vision évolue de l'aube a la tombée de la nuit au gré de la lumière, et sans nulle doute au regard des saisons...

Grottes et pitons de bouddhas, stupa et pagodes, maisons  semblent incongruement suspendus accrochés aux rochers.

Les meules de foin jaunes, tranchent des rizières vert cru tandis que la végétation affiche une palette de verts qui par endroits ose l'étonnante fluorescence!

Vers la frontière Thaïlandaise (en direction de Mae Sot), le Kyaik - Ka - Lat dressé au milieu des rizières et marais est un curieux piton rocheux plus étroit a sa base qu'a son sommet, flanqué d'un petit monastère au pied et de nombreux stupa, dont un au sommet.

Un site d'une beauté a couper le souffle aux lueurs du soleil couchant...

A dix minutes de la (en voiture) le jardin de Lumbini d'ou l'on peut admirer le Mont Zwe Ga Bin ; 1000 bouddhas dorés dans une parfaite assise, alignés, accueillent les courageux qui escaladeront  le massif couronné d'une pagode à son sommet.

Les grottes de Saddar réservent aussi une ballade dans un paysage éblouissant avec toujours des bouddhas de partout (dont un couché)...