El Tatio - Les geysers d'Atacama - Chili

Levés à 3h45 du matin pour un départ une demie heure plus tard, nous montons dans le minibus qui collecte les touristes d'hôtel en hôtel pour prendre route pour les geysers du Tatio, situés dans la région d'Antofagasta au nord du Chili. Il fait froid. Nous sommes équipés pour monter à une altitude de 4 320 mètres, arriver avant le lever du soleil, et découvrir ce lieu magique qui fait partie des 8 % des geysers mondiaux de la planète et le troisième plus grand champs de geysers du monde, à l'altitude la plus élevée de l'hémisphère sud.

Nous attendons du spectaculaire... et nous en aurons!

La température extérieure affiche du -6°. Très vite nos doigts se gèlent à prendre des photos. Un charmant touriste de l'excursion me prête ses gants. Bêtise absolue, j'avais oublié de prendre l'une des trois paires que j'avais pourtant dans mes bagages !

La guide nous donne des explications techniques à propos du lieu. Elle rappelle les recommandations sécuritaires absolues : il est interdit de s’approcher ni de toucher les parois de ces structures rocheuses. En effet, lorsque l’eau atteint son point d’ébullition, la température avoisine les 90°C ! Pas moins de cinq personnes sont accidentellement décédées les trois dernières années en voulant soit prendre une photo ( reculer et perdre l'équilibre) soit toucher la vapeur!!!

Deux types de geysers existants : le geyser fontaine, provenant d’un cône fin et étroit, et le geyser gazeux provenant d’une plus grande source d’eau chaude.

Elle nous explique les phénomènes para-volcaniques présents aux alentours de ces geysers : les fumerolles, ces sortes de cheminées qui laissent évaporer l’eau des sources d’eau chaude, des mares de boue, et des mofettes, ces espèces de puits d’eau chaude à gaz parfois toxique.

Comme on le voit sur les photos les fumerolles, toutes de tailles différentes et c'est le moment de la journée le plus spectaculaire pour observer tous ces phénomènes de la nature, avec la lumière du jour qui évolue de minute en minute...

Nous sommes nombreux sur le site, cependant les guides s'arrangent entre eux très consensuellement, pour s'éviter, ainsi chaque douzaine de personnes peut profiter des lieux au mieux. L'organisation est parfaite.