Le Ladakh dans l'etat du Cashemir et Jammu

Le Ladakh est une région aussi sûre que peut l'être le reste de l'!nde. A ce titre il est bon de le distinguer dans l'état du Cashemir et Jammu de la zone conflictuelle qui va elle, de Shrinagar à Jammu. 

Ce pays  de cols, niché entre sommets de l'Himalaya occidental et vaste plateau tibétain offre une altitude moyenne de 5300 mètres. Ses 100 000 habitants sont concentrés le long de la vallée de l'!ndus, le roi des fleuves où se jettent quelques torrents.

En annexant le Tibet, les chinois en ont volé une partie aux !ndiens, tandis que les Pakistanais faisaient de même à l'ouest. Voilà ce qui contraint -ou justifie- le maintient de l'armée sur ce territoire ou 150 000 soldats !ndiens se gèlent ou souffre de la chaleur épouvantable de l'été Ladakhien.

Sur place, compte tenu du chômage des jeunes gens, nous avons pu constater que l'office du tourisme l'hiver tenait bureau... pour le compte de l'armée qui recrute les robustes Ladakhiens, mieux aguerris que quiconque à ce climat empreint d'extrêmes.

Cette présence militaire -chaque famille à son soldat- est une aubaine pour l'économie locale... et, vu le peu de touristes en période hivernale, cela maintient ouvert quelques commerces et lieux de vie pour les égarés que nous sommes.

Pas de déplacements sans autorisations. Meme si officiellement les permis sont délivres pour des zones définies, de fait, nous avons pu constater que notre taxi devait décliner son itinéraire, se faire enregistrer et montrer patte blanche à des "check point" quelque soit le lieu de deplacement. Les soldats notent scrupuleusement les immatriculations, et pour faire bref, tout est sous controle.

L'été, 100 a 150 000 touristes déferlent, attirés par l'absence de mousson, le climat sec et ensoleillé, les trekkings, le raffting...

On nous a raconté que certains font la queue pour tout dans la montagne : se restaurer, pour avoir une place chez l'habitant pour dormir, pour aller aux toilettes... et qu'il y a tant de monde partout que c'en est presque pas supportable.

Nous avons aimé pouvoir voir ces paysages quasi déserts austères se parer de leurs premières couleurs de début de printemps. Lorsque nous sommes partis les abricotiers dans la vallee près d'Alchie étaient tous en fleurs et embaumaient furieusement l'air.

Moi qui adore les abricots d'antan, ceux qui sentent à vous ennivrer... Je me suis contentée de les gouter secs !